Komponist og låtskriver Rolf Løvland ble onsdag 3. september tildelt H.M. Kongens fortjenstmedalje under en storslått hyllestkonsert i Kilden Teater og Konserthus i Kristiansand.
Medaljen ble overrakt av statsforvalter Gina Lund, som representerte Hans Majestet Kongen under konserten som markerte Løvlands 70-årsjubileum.
– For en opplevelse det har vært å være til stede her i kveld! Vi har vært vitner til uforglemmelige øyeblikk. Jeg er stolt, glad og takknemlig over å få æren av å overrekke Kongens fortjenstmedalje til deg, sa Lund fra scenen.
En tydelig rørt Løvland mottok utmerkelsen foran familie, venner, musikerkolleger og et fullsatt konserthus:
– Dette var jeg ikke forberedt på, jeg hadde ikke drømt om det. Nå står jeg litt tom for ord. Det er rett og slett en helt uvirkelig stor ære å få dele dette med dere. Det er for meg helt ubegripelig og en rørende sterk opplevelse, sa Løvland.
Hyllestkonserten samlet et stjernelag av artister og musikere, blant andre Espen Grjotheim, Elisabeth Andreassen, Cathrine Iversen, Ole Edvard Antonsen, Kristiansand Symfoniorkester, Kristiansand Operakor og Kilden Ung Vokal. Konferansier for kvelden var Hanne Krogh, mens Løvlands mangeårige partner i Secret Garden, fiolinisten Fionnuala Sherry, fulgte konserten fra salen.
Statsforvalter Gina Lund trakk i sin tale frem Løvlands unike evne til å skape musikk som favner hele følelsesregisteret: – Musikken du skaper binder sammen så mange av oss – enten vi lytter i lokale konsertsaler eller på de største scenene i verden. Tildelingen markerer vår takknemlighet for det du har gitt til vårt fellesskap.
En suksess uten sidestykke
Administrerende direktør i Universal Music Norge, Bjørn Rogstad, fremhever den globale rekkevidden i Løvlands musikk:
– Den underkommuniserte suksessen til Rolf Løvland som artist og komponist i og spesielt utenfor Norge er uten sidestykke i norsk musikkhistorie. 3 milliarder streams, 5 millioner solgte CD-er og 113 platinatroféer. Låtene hans er tolket av over 1000 artister verden over, sier Rogstad.
Han trekker særlig frem gjennomslagskraften til «You Raise Me Up», som er en av de mest innspilte sangene i moderne musikkhistorie:
– I kjølvannet av «You Raise Me Up» var han mer innbringende som låtskriver enn det ABBA var i samme periode. Det er et godt bilde på hvilken enorm global gjennomslagskraft han har hatt og fremdeles har. Rolf Løvland har siden starten vært en av Universal Music Nordens mest innbringende eksportartikler. Musikken finner stadig nye regioner og rører stadig nye generasjoner verden over. Det stopper ikke her. forteller Bjørn Rogstad.
En medalje for et livsverk
Kongens fortjenstmedalje ble innstiftet av Kong Haakon VII, og deles ut som belønning for innsats av særlig samfunnsgavnlig karakter.
– Du befinner deg i vår felles kulturarv, som en konstant tilstedeværelse vi alltid har med oss. På vegne av Hans Majestet Kongen er det en stor glede å overrekke deg medaljen – som en takk for den innsatsen du har gjort for norsk kultur og musikk, avsluttet Gina Lund.
I år markerer Løvland og Sherry 30-årsjubileet for Secret Gardens debutalbum Songs from a Secret Garden. Albumet, som blant annet inneholder Eurovision-vinneren Nocturne. Med sin blanding av klassisk, keltisk og norsk folkemusikk har duoen oppnådd global suksess gjennom tre tiår, med mer enn 6 millioner solgte album og 11,8 milliarder visninger av musikken i sosiale medier.